Programa #40: Biodiscografia de Blind Guardian.

La historia de Blind Guardian empieza en 1985 en la ciudad de Krefeld, Alemania, cuando Hansi Kürsch y André Olbrich deciden formar una banda de Heavy Metal. Con Hansi a la voz y al bajo, André en la guitarra, Marcus Dörk como segunda guitarra, Thomen “The Omen” Stauch en la batería graban su primera maqueta titulada “Symphonies Of Doom” (Sinfonías del Apocalipsis) bajo el nombre de “Lucifer's Heritage” (El Legado de Lucifer). Aunque la maqueta pasa inadvertida, en el año 1987 sacan otra llamada “Battalions Of Fear” (Batallones del Miedo), con Christoff Theissen en la segunda guitarra y Hans-Peter Frey en la batería.

Esta segunda maqueta tendría un mejor acogida y consiguen firmar con el sello independiente No Remorse. En ese momento deciden cambiar el nombre de la banda por el de Blind Guardian y ya cuentan en sus filas con Marcus Siepen, en reemplazo de Christoff Theissen, y Thomas Stauch retoma las baquetas.

El primer disco trabajo de la banda lleva el nombre de “Battalions Of Fear” (Batallones del Miedo), y sale a la venta a comienzos de 1988. Musicalmente hablando es considerado como Speed Metal, y en este álbum están presentes temas basados en la literatura fantástica como la obra de J. R. R. Tolkien (de El Señor de Los Anillos) y de Stephen King.

Su segundo álbum, “Follow The Blind” (Sigan al Ciego), que se lanza en el año 1989, cuenta con la colaboración de Kai Hansen, entonces guitarra de Helloween. Siguiendo la línea del trabajo anterior, la referencia a la fantasía está presente, aludiendo a la obra de Michael Moorcock en algunos de sus temas.

Para mediados de 1990 la banda lanza el álbum “Tales From The Twilight World” (Historias del Mundo del Ocaso) que los consolidaría dentro de la escena del Heavy Metal alemán. Se aprecia un cambio musical que va acercándose a su estilo característico. De nuevo hay referencias a la obra de Tolkien y de Stephen King en las letras y de nuevo la colaboración de Kai Hansen, que por aquel entonces ya militaba en Gamma Ray, en “Lost in the Twilight Hall” (Perdido en el Salón del Ocaso). También hay un tema dedicado a la novela Dune, de Frank Herbert, “Traveller In Time” (Viajero en el Tiempo).

A mediados de 1992 y bajo el sello discográfico Virgin sale a la luz “Somewhere Far Beyond” (En Algún Lugar Más Lejos) con nuevas referencias a obras de la literatura fantástica y al cine de ciencia ficción como “Blade Runner”. Se parece al anterior, pero se incluyen más guitarras acústicas y otros instrumentos como gaitas. Muchos fans consideran que el estilo propio de la banda definitivamente se fragua en este álbum. Destacar el tema que a partir de entonces se convierte en el auténtico himno para los fans de Blind Guardian: “The Bard's Song (In The Forest)” (La Canción del Compañero, en el Bosque). El disco de nuevo cuenta con la colaboración de Kai Hansen en “The Quest for Tanelorn” (La Búsqueda de Tanelorn).

En 1993 sale a la venta el primer álbum en vivo del grupo, “Tokyo Tales” (Historias de Tokio), grabado durante su gira por Japón los días 4 y 6 de diciembre de 1992 en el NHK Hall de Tokio, que hace un repaso a los mejores y más significativos temas de la banda. Este álbum contiene 12 temas en su edición regular, como un regalo a sus fanáticos de Japón, y en agradecimiento a la acogida obtenida, la edición japonesa incluye un décimo tercer tema exclusivo, el clásico “Lord Of The Rings” (El Señor de Los Anillos).

Su quinto álbum se lanza en 1995 bajo el título de “Imaginations From The Other Side” (Imaginaciones Proenentes del Otro Lado) y viene precedido por el sencillo “A Past And Future Secret” (Un Secreto del Pasado y del Futuro). Para muchos su mejor trabajo en estudio, muestra a la banda en el su cenit interpretativo. Igualmente continúan las referencias a los libros de fantasía, como al ciclo artúrico, en el cual el Rey Arturo es el personaje central, el cual juega un importante papel en la mitología del actual Reino Unido

En el año 1996, la banda decide compilar un grupo de temas para sacar al mercado “The Forgotten Tales” (Las Historias Olvidadas), un álbum piezas anteriormente inéditas, donde se incluyen algunas caras B y versiones alternativas o acústicas de algunas de los temas de Blinf Guardian, así como versiones de otros artistas, tales como The Beach Boys, Queen y Uriah Heep. Previamente se lanza el segundo sencillo titulado “Mister Sandman” (Señor Coco) que incluye una versión del mismo nombre original de la banda The Chordettes.

Durante 1997, Thomas Stauch colabora con Iron Savior, banda formada por Piet Sielck y completada con Kai Hansen. Por su parte Hansi junto con Jon Schaffer, guitarrista de Iced Earth, dan inicio al proyecto que luego sería Demons & Wizards.

En 1998, Blind Guardian saca un álbum basado enteramente en el libro “El Silmarillion”, obra de J.R.R. Tolkien. El título del disco es “Nightfall in Middle-Earth” (Anochece en la Tierra Media) y su correspondiente sencillo lleva el título de una de las canciones del álbum, “Mirror, Mirror” (Espejo, Espejo). La trayectoria de la banda se va volviendo ligeramente más melódica, y como álbum conceptual, se incluyen numerosos interludios narrados e instrumentales.

En “Nightfall in Middle-Earth” Hansi deja el bajo y Oliver Holzwarth, hermano del batería de Rhapsody, lo remplaza hasta la fecha. Aunque Holzwarth graba el bajo en todos los álbumes posteriores y participa en todas las giras, sólo es considerado como músico invitado.

Después de un largo descanso, en 2002 sale el álbum que llevaría como nombre “A Night at the Opera” (Una Noche en la Opera). Junto a este trabajo publican igualmente el sencillo “And Then There Was Silence” (Y Entonces Hubo Silencio) que incluía un tema homónimo de 14 minutos de duración. Destaca el barroquismo del álbum, es un disco elaborado y complejo que divide a los fans de la banda: los que gustan de esa experimentación y los que preferirían la vuelta a sonidos más clásicos.

De la gira mundial de este disco nace un nuevo álbum en vivo. Este CD doble lleva el sencillo nombre de “Live” (En Vivo), y sale a la venta en 2003, previo lanzamiento del sencillo “The Bard's Song (in the forest)”, donde se incluye una nueva versión del mítico tema, además de diversas versiones en vivo del mismo.

En el año 2003 se convierten en el primer grupo que organiza un festival de música, el Blind Guardian Open Air Festival, en la ciudad alemana de Coburg, los días 13 y 14 de junio. Los Blind Guardian fueron cabeza de cartel los dos días. En el 2004 produjeron un DVD con el festival y algunas escenas de la gira anterior, llamado “Imaginations Through The Looking Glass” (Imaginaciones Provenientes del Cristal).

En 2005 el batería de la banda, Thomen Stauch abandona la formación por diversas discrepancias respecto a como deberían continuar su trabajo, formando el grupo Savage Circus. A finales de año es sustituido por Frederik Ehmke, un batería nacido en Malsch (Alemania), prácticamente desconocido hasta entonces.

También en este año ve la luz el segundo proyecto de la colaboración Demons & Wizards, el nuevo álbum recibe el nombre de “Touched by the Crimson King”. En este disco hay nuevas referencias a la obra de Stephen King.

En 2006 los Blind Guardian editan su noveno y más reciente álbum, “A Twist in the Myth” (Un Cambio en el Mito), precedido de un nuevo sencillo, “Fly” (Vuela). El segundo sencillo comercializado fue “Another Stranger Me” (Otro Yo Extraño). El nuevo álbum sigue con los sonidos típicos del anterior trabajo, pero al mismo tiempo supone un pequeño retorno al sonido de sus años más clásicos.